もうすっかり暖かくなり、草取りシーズンにも突入したので、これまでより起床時間を早め、畑仕事も早朝に行うことにしました。
とはいえ、今朝5時の気温は3℃。涼しいというより普通に寒いです(^^;)
最近は毎日平均、草取り1時間、畑仕事1時間みたいな感じで作業をしています。現在は、プラグポットにどんどん種を蒔いている状態ですが、いつの間にかこんなに増えてしまいました。これ、畑のどこに植え替えるんでしょうか？！(> <)
GW頃まで、各種野菜の種まきが続くので、最終的にはこの2倍ぐらいのプラグポットがずらり並ぶ予定です。強い雨の時は、これら軒下に移動するので、たくさんあると何気に大変なんですよね(> <)
まぁ、先のことはまだ考えないようにしましょう(^^;)！
ところで、すっかりご無沙汰してしまいましたが、以前シリーズ化して書いていた「干し野菜」について、続きをご紹介したいと思います。
野菜干しの最盛期は、晴天が続き空気が乾燥した真冬ですので、3か月ほど前の写真なのですが…(^^;)
干すのは、農産物直売所で買った、地元産の野菜と果物。
購入したのは、キウイ、シイタケ、玉ねぎ、生姜（生姜のみ高知産^^）。
農産物直売所は、概して、スーパーよりも安く、なおかつ味が良いのですが、それにしても「キウイ」の値段の安さに驚きました。
普通、スーパーでは、ニュージーランド産のキウイが1個100円弱程度で売られていますが、地元農家のキウイは、10個150円ほどで売られていました。ニュージーランド産に比べ、小ぶりで酸味が強いものの、十分美味しいです。
キウイがこのように袋詰めされ、激安で販売されているのを見て、（きっと大量に収穫できるんだろうな～）と想像しました。キウイ栽培は、「棚」の設置が必要にはなりますが、栽培したら良さそうですよね？
甘みが足りない分は、はちみつやジャムなどで補えば、美味しくいただけます♪（写真は、金柑のはちみつ＆生姜シロップ漬けをかけたもの。もちろん自家製^^）。
さて、干すための下ごしらえをしていきます。きれいに乾燥させるためには、なるべく均等の厚さにすることが肝要。
シイタケ
キウイ
生姜
玉ねぎ
この時期、干しカゴは別の干し野菜で使っていたので、平たいお皿や洗いカゴなどを利用して干すことにしました。（生乾きのうちは重量もまだあるので、皿や洗いカゴのようなカバーの無いものの上に広げても、風で飛ばされないので大丈夫です^^）。
やがて乾燥が進んだら、干しカゴに移します。
意外に乾燥しにくいのは、玉ねぎでした。薄くても何層にもなっている野菜（長ネギなども）は、なかなか乾燥しないようです。玉ねぎは早く乾燥するように、層をばらしました。（それでもなかなか乾燥しない！^^;）
10日ほど経った状態。
干からびたキウイの美しさに見とれ、干し生姜のしわくちゃっぷりに驚きました(^^)
キウイの試食。酸味が増して、なんとも上品な味に。チョコレートや白ワインと合いそう♪
2週間で干しあがったので、これらの野菜を使ってスープを作ることにしました。
使う野菜は、玉ねぎ、シイタケ、カボチャ、人参、生姜、ニンニク、ローリエ、赤唐辛子。赤唐辛子以外は、全て自分で干した野菜です(^^)
スープに入れる肉は、豚のカシラ。この部位は弾力と旨みがあって、カレーやスープによく合います。干し野菜とカシラ肉の組み合わせなんて、これはもう、美味しさが保証されたようなもの♪
野菜は、調理の数時間前から水につけて戻します。戻した汁には美味しい出汁が染み出ていますので、捨ててしまわず、スープに使います。
鍋に、戻し汁ごと入れて煮込みます。
煮込んでいる間、1次発酵が完了したパンを成形していきます。
オリーブオイルを練り込んだシンプルなパンに、ローズマリーの生葉という組み合わせがお気に入りで、良く作ります(^^)
この日はさらに、カボチャとひまわりの種をトッピング。
完成♪
パンは美味しかったのですが…
「美味しさ絶対保証」のはずの、干し野菜と豚カシラ肉のスープは、なぜか肉の存在感が希薄…(T T)！！！
普段、肉や魚というのは、スープのメインとなる存在ですが、干し野菜たちの旨み・出汁が強くて、生から茹でたカシラ肉の味が負けているのです…！
干し野菜のムック本に、「野菜を干せば、動物性の出汁は使う必要がないほどの美味しい出汁が出ます」と書いてあったのを思い出しました。
OMG!!
干し野菜からの美味しい出汁に感動しつつも、私の中ではすでに次の課題が生まれていました。
「肉も干す！」
干し野菜に負けないような旨みを引き出すためには、肉も干さないといけません！！！
ますます昼ご飯づくりの工程が増えてしまうのですが、「手間と時間はかかるほど是」というのが、映画作りとごはんに対する私の基本方針なので(^^;)、数日後、早速リベンジの「干し肉」作りを始めました。
干し肉づくりについては、また後日書きます。
以上、シワシワ♡干し野菜の世界（キウイ・シイタケ・玉ねぎ・生姜編）でした♪